Положение ХУЖЕ ГУБЕРНАТОРСКОГО. Шутл. Очень неприятное, крайне затруднительное (положение).
- В последнее время моё здоровье сильно пошатнулось. Прибавьте к этому скуку, постоянное безденежье… отсутствие людей и общих интересов… Положение хуже губернаторского. - Да, ваше положение безвыходно, - сказал фон Корен (Чехов. Дуэль).
положение хуже губернаторского - затруднительное, безвыходное положение
Ср. Поистине теперь можно говорить о "положении хуже губернаторского". И заметьте: со всеми приблизительно то же. Так сказать, установлено самоуправление. С одной стороны как будто подъем общественного духа, самодеятельность; а с другой чувствуется как бы потребность в усилении власти.
Р.И. Сементовский. Силуэты администраторов ("Историч. вестник" 1892. № 2). Губернатор одной из восточных губерний.
Ср. "Mais quel fichu métier", - заключил он, подумав опять, - "недаром говорят: положение хуже губернаторского". Он усмехнулся остроумию этой ходячей поговорки...
Б.М. Маркевич. Бездна. 3, 14.
Ср. Прокурор и Чичиков и сам губернатор пришли в такое замешательство, что не нашлись, что/ отвечать. (На бале при заявлении Ноздрева о покупке Чичиковым мертвых душ.)
Гоголь. Мертвые души. 1, 8.
Начало этого слова относят к рассказу о страданиях Санчо Пансо во время его кратковременного, но злополучного губернаторства.
Ср. Сервантес. Дон-Кихот.
Некоторые полагают, что слово это получило начало после учреждения губерний и должности губернатора, на которого возлагалось очень много обязанностей. Еще другие думают, что начало этого слова надо искать в анекдоте об одном "префекте-селадоне", которого гнев мужей поставил в весьма грустное и крайне неприятное положение. У нас это переделано в "положение хуже губернаторского" (говоря вообще о безвыходном положении).
См. ходячие слова.
Как полагает автор книги «Крылатое слово» (1930) С. Г. Займонский, этот «образ был внушен положением оруженосца Дон Кихота. Санчо Пансы, во время его злополучного губернаторства. Положение русских губернаторов едва ли было настолько безотрадным, чтобы подсказать подобный афоризм».
Иносказательно: положение затруднительное, положение хуже некуда (шутл.-ирон.).
Положение хуже губернаторского.
Примером каламбурного переосмысления по омонимическому сходству может служить современное понимание иронического выражения: положение хуже губернаторского. Как известно, это выражение пошло из коннозаводческого арго. Губернатором там назывался самец-пробник, которого припускали к кобыле для ее раздражения перед случкой с породистым производителем. В литературном языке XIX в., особенно в его публицистических стилях это выражение осмыслялось применительно к положению и должности губернатора. Например, у Р. И. Сементковского в очерках «Силуэты администраторов» (Историч. Вест. 1892, № 2): «Поистине теперь можно говорить о "положении хуже губернаторского". Еще раньше у Марковича в романе «Бездна» (3, 14): «"Недаром говорят: положение хуже губернаторского". - Он усмехнулся остроумию этой ходячей поговорки». Ср. у Чехова в «Дуэли»: «В последнее время мое здоровье сильно пошатнулось. Прибавьте к этому скуку, постоянное безденежье... отсутствие людей и общих интересов... Положение хуже губернаторского. - Да, ваше положение безвыходно, сказал фон Корен».
(Об основных типах фразеологических единиц в русском языке // Виноградов. Избр. тр.: Лексикология и лексикография, с. 154).